Les professeurs des écoles qui enseignent dans les milieux défavorisés doivent faire face à la très forte hétérogénéité des niveaux de leurs élèves, allant de la grande difficulté à la grande réussite scolaire. À cela s’ajoute la gestion des problèmes de discipline, plus récurrents qu’ailleurs. L’échec et le décrochage mis en avant en zones d’éducation prioritaire (ZEP), finissent par masquer les élèves excellents scolairement. Cet ouvrage s’intéresse au discours des enseignants face à ces élèves en grande réussite scolaire (EGRS). Ils déclarent des difficultés à évaluer la réussite, qu’ils qualifient de subjective, parlent du manque de motivation et du risque d’ennui dans un milieu pouvant s’avérer peu propice aux apprentissages. Ces élèves sont parfois sous-nourris, instrumentalisés voire oubliés par les enseignants.